Le Seigneur des Randos – Épisode II : Vers le Mordor
Poursuivons notre exploration en randonnée de la saga du Seigneur des Anneaux. Après un petit périple introductif en Écosse, nous arrivons enfin sur la véritable Terre du Milieu : la Nouvelle-Zélande. Situé dans le Pacifique Sud, ce pays insulaire, déjà réputé pour sa légendaire équipe de rugby, a davantage gagné en popularité pour avoir été le lieu de tournage privilégié de l’épopée cinématographique du cinéaste Peter JACKSON. Regorgeant de paysages spectaculaires et de reliefs diversifiés, la Nouvelle-Zélande est une destination de choix pour tous les randonneurs. Marchons sur les traces de Frodon et Sam, en commençant par l’île nord du pays…
1 - MATAMATA
Peut-être le spot le plus touristique de notre article, Matamata est une charmante ville de la région de Waikato, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Elle est célèbre pour être le site de tournage de la Comté et de Hobbiton (« Hobbitebourg » en français), le village des Hobbits dans « Le Seigneur des Anneaux » et « Le Hobbit ». La région est caractérisée par ses collines verdoyantes, ses pâturages et ses paysages bucoliques.
Niveau de difficulté : Facile. Matamata offre principalement des visites guidées du plateau de tournage de Hobbiton accessibles à tous les âges et niveaux de forme physique.
Période idéale : La meilleure période pour visiter Matamata est au printemps (septembre à novembre) lorsque les collines sont verdoyantes et les jardins fleurissent. Cependant, le site est populaire toute l’année, donc il est conseillé de réserver à l’avance.
Conseils : Pour la visite de Hobbiton, des chaussures confortables sont recommandées. Suivez les directives du guide pendant la visite pour éviter de piétiner les zones fragiles. Généralement, les visites sont plus calmes tôt le matin ou en fin d’après-midi. En dehors de Hobbitebourg, vous pouvez visiter le musée de Matamata, ou déguster de la bière à la brasserie locale.
2 - MANGAOTAKI ROCKS
Situé dans la région du Taranaki, Mangaotaki Rocks est un site emblématique, connu des fans du Hobbit comme le décor du combat épique entre les Nains et les Trolls, une scène mémorable du premier film « Le Hobbit : Un Voyage Inattendu ». Les formations rocheuses distinctives et la beauté naturelle de ce site en font un endroit fascinant à découvrir pour les amateurs de cinéma et les amoureux de la nature.
Niveau de difficulté : Facile. La visite de Mangaotaki Rocks ne nécessite pas de compétences de randonnée particulières, et le site est généralement facilement accessible.
Période idéale : Le lieu est ouvert aux visiteurs toute l’année. Cependant, pour une expérience optimale, il est recommandé de visiter pendant la saison estivale (décembre à février) pour profiter d’un climat plus clément.
Conseils : Côté équipement, des chaussures de marche confortables sont suffisantes. Vous pouvez également vous aider de bâtons lorsque la côte commence à grimper. Respectez les règles locales et tenez compte des conditions météorologiques.
3 - TONGARIRO ALPINE CROSSING
Le Tongariro Alpine Crossing est l’une des randonnées les plus célèbres et les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande, située dans le parc national de Tongariro. Cette route emblématique vous emmène à travers un paysage volcanique époustouflant, avec des vues panoramiques sur les monts Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro, des cratères, des lacs couleur émeraude et des plaines. Dans les films, c’est la route du Mordor qu’empruntèrent Frodon et Sam pour atteindre le Mont du Destin.
Niveau de difficulté : Difficile. C’est une randonnée exigeante qui nécessite une bonne condition physique en raison de sa longueur (19,4 km) et de son terrain accidenté.
Période idéale : La période idéale pour entreprendre le Tongariro Alpine Crossing est pendant la saison estivale néo-zélandaise, de décembre à février. Les conditions météorologiques sont plus clémentes, mais il peut y avoir encore de la neige sur le terrain. Il est important de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir.
Conseils : Des chaussures de randonnée robustes, des vêtements appropriés pour la randonnée en montagne, de la nourriture et de l’eau sont essentiels. Assurez-vous d’avoir également une protection solaire, car le soleil peut être intense en altitude. Respectez les panneaux et les avertissements du parc national. Enfin, sachez que des services de navette sont disponibles, vous devrez organiser une navette pour revenir à votre point de départ à la fin de la randonnée.
4 - LE MONT NGAURUHOE
Immortalisé en tant que « Mont du Destin » dans la trilogie du Seigneur des Anneaux, le Mont Ngauruho est un volcan encore actif, également situé dans le parc national de Tongariro. D’une altitude de 2291 mètres, il est l’un des sommets les plus élevés et emblématiques de la Nouvelle-Zélande, caractérisé par sa forme conique.
Niveau de difficulté : Difficile. L’ascension du Mont Ngauruhoe est une randonnée exigeante en raison du terrain volcanique escarpé et des conditions changeantes.
Période idéale : L’été néo-zélandais, de décembre à février, est la saison idéale pour gravir le Mont Ngauruhoe. Les conditions hivernales peuvent être dangereuses en raison de la neige et des vents violents.
Conseils : Pour cette expédition, vous aurez besoin de chaussures robustes, de vêtements chauds, de gants et d’un bon sac à dos. Un bâton de randonnée peut également être utile pour aider à gravir les pentes escarpées. Surtout, informez-vous sur les conditions météorologiques avant de partir, et suivez les recommandations du parc national. Les conditions peuvent changer rapidement en altitude. Débutez votre ascension tôt le matin pour éviter les foules et pour avoir une meilleure visibilité.
5 - LE MONT RUAPEHU
Au sud de la « Montagne du Destin » se trouve un autre volcan emblématique : le Mont Ruapehu. Point culminant de l’île du Nord avec ses 2797 m d’altitude, il se dresse majestueusement au milieu d’un paysage impressionnant de montagnes et de plateaux volcaniques. Ses flancs sont couverts de neige en hiver, offrant des possibilités de sports d’hiver et de randonnées en été.
Niveau de difficulté : Difficile. Tout comme le mont Ngauruhoe, l’ascension de ce volcan requiert une excellente préparation physique, ainsi qu’un équipement adapté à la montagne.
Période idéale : L’été néo-zélandais, de décembre à février, est la période idéale pour visiter le Mont Ruapehu. Les conditions hivernales peuvent être rigoureuses, mais elles offrent également des possibilités de sports d’hiver, grâce à ses nombreuses stations de ski.
Conseils : Pour une randonnée estivale, des chaussures de randonnée robustes sont essentielles, tout comme le respect des règles de sécurité et une bonne connaissance des conditions météorologiques locales, avant de partir en expédition.
6 - EN BONUS : LES GROTTES DE WAITOMO
Bien que les grottes de Waitomo ne soient pas apparues dans les films du Seigneur des Anneaux ou du Hobbit, elles évoquent l’atmosphère mystique de la Terre du Milieu. Les vers luisants qui illuminent les grottes rappellent l’éclat des étoiles au-dessus de la Comté, ou les profondeurs des grottes de la Moria. Elles sont situées non loin de Matamata, au sud-ouest. Connus sous le nom d’Arachnocampa luminosa, ces vers sont endémiques à la Nouvelle-Zélande. Ils produisent une lumière bioluminescente grâce à une réaction chimique complexe dans leur abdomen.
Niveau de difficulté : Facile. Les grottes de Waitomo sont accessibles à la plupart des visiteurs, y compris ceux qui n’ont aucune expérience en spéléologie. Les visites guidées sont disponibles pour vous emmener en toute sécurité à travers les grottes.
Période idéale : Les grottes peuvent être visitées toute l’année. Les températures dans les grottes sont constantes, ce qui les rend idéales pour échapper à la chaleur estivale ou aux averses hivernales. Il est conseillé de réserver vos visites à l’avance, car elles peuvent être populaires, en particulier pendant la haute saison touristique.
Conseils : Des chaussures confortables avec une adhérence appropriée sont essentielles pour la visite. Les casques et l’éclairage sont fournis par les visites guidées. Suivez toujours les consignes de sécurité du guide lors de la visite des grottes. Il est important de ne pas toucher les vers luisants, car cela peut perturber leur environnement naturel. Enfin, les visites des grottes de Waitomo durent généralement entre 45 minutes et 2 heures, selon l’itinéraire choisi. Prévoyez du temps pour profiter pleinement de cette expérience unique.a
Nous arrivons à la fin de notre tour du parc de Tongariro, riche en paysages volcaniques. Rendez-vous dans le prochain épisode, où nous poursuivrons notre voyage vers le sud du pays !
