Le Seigneur des Randos – Épisode I : Les Highlands
Après notre série de sites de randonnée autour de la saga STAR WARS, nous vous proposons une nouvelle série thématique dédiée à une autre grande épopée populaire, dans le genre « Heroic Fantasy » cette fois : Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit, écrits par J.R.R. TOLKIEN et sublimés sur grand écran par le cinéaste Peter JACKSON. Bienvenue dans le premier épisode de notre nouvelle série qui va vous emmener dans des lieux visuellement époustouflants ayant servi de toile de fond aux épopées de la Terre du Milieu. Si l’essentiel du tournage des films a eu lieu en Nouvelle-Zélande (où nous y viendrons ultérieurement), quelques séquences furent également tournées dans notre bonne vieille Europe, en Écosse tout particulièrement…
1 - LE PLATEAU DE RANNOCH MOOR
Rannoch Moor est une étendue sauvage de tourbières et de landes, offrant un paysage désolé et isolé. Le plateau vous offre une vue imprenable sur cette région emblématique des Highlands écossais. Bien que sa superficie ne soit pas précisément définie, son atmosphère est unique et mystique.
Niveau de difficulté : Facile, car vous pouvez accéder au plateau sans avoir à parcourir de longues distances.
Période idéale : Le plateau est accessible toute l’année, mais il peut être particulièrement dramatique par temps nuageux et brumeux.
Conseils : Habillez-vous chaudement, car les conditions peuvent être rudes, même en été. Soyez conscient de la faune locale, y compris les cerfs rouges.
2 - LES MONTAGNES DE GLENCOE
Les montagnes de Glencoe offrent un paysage montagneux spectaculaire, avec des sommets escarpés et des vallées glaciaires. Cette région des Highlands écossais est riche en histoire et en légendes. Les montagnes elles-mêmes sont un site d’escalade prisé.
Niveau de difficulté : Difficile à extrême, en fonction des sommets que vous souhaitez gravir.
Période idéale : L’été est la meilleure période pour la randonnée, mais soyez conscient des changements rapides de météo en montagne.
Conseils : Si vous envisagez de faire de l’escalade ou de la randonnée en montagne, soyez bien équipé et suivez les conseils des guides locaux. Évitez les sommets en hiver, sauf si vous êtes expérimenté.
POUR RESTER DANS L'AMBIANCE...
Les sites suivants n’apparaissent pas dans les films de Peter JACKSON. Toutefois, l’Écosse regorge de paysages mythiques visuellement très proches de ceux filmés dans « Le Seigneur des Anneaux » à-côté desquels il serait dommage de passer. Voici une petite sélection non-exhaustive de quelques endroits incontournables pour tous les promeneurs fans de Hobbits.
WEST HIGHLAND WAY
Le West Highland Way est l’un des sentiers de randonnée les plus célèbres d’Écosse, offrant des panoramas à couper le souffle, des montagnes majestueuses et des vallées isolées. Il s’étend sur environ 154 kilomètres, offrant une variété de paysages allant des lochs aux montagnes. Il faut compter environ une semaine pour parcourir entièrement ce site très prisé, emprunté chaque année par près de 85 000 promeneurs.
Niveau de difficulté : De moyen à difficile, selon les sections que vous choisissez de parcourir.
Période idéale : Le printemps et l’été offrent les meilleures conditions pour la randonnée, mais attendez-vous à une plus grande fréquentation en été.
Conseils : Étant donné les conditions changeantes, assurez-vous d’être bien préparé avec des vêtements adaptés (coupe-vent, imperméables…). Prévoyez des réservations pour l’hébergement le long du chemin, surtout en haute saison.
L’ÎLE DE SKYE
L’île de Skye, située sur la côte ouest de l’Écosse, offre des paysages dramatiques et magnifiques. Vous y trouverez des montagnes majestueuses, des pics acérés, des falaises abruptes et des lochs scintillants. L’île est imprégnée d’histoire et de légendes écossaises, et ses formations géologiques uniques la rendent idéale pour la randonnée. Le Cuillin, une chaîne de montagnes escarpées, sont un point fort pour les randonneurs.
Niveau de difficulté : De moyen à difficile, en fonction des sentiers que vous choisissez. Le Cuillin offre des randonnées particulièrement exigeantes.
Période idéale : L’été est la meilleure période pour visiter Skye, lorsque les journées sont longues et les températures plus douces. Évitez l’hiver, car les conditions peuvent devenir extrêmement difficiles.
Conseils : Portez des vêtements imperméables et bien équipés pour faire face aux conditions changeantes. Les sentiers peuvent être boueux, alors assurez-vous d’avoir des chaussures de randonnée adéquates. Prenez des précautions lors de la randonnée en montagne, car le temps peut se dégrader rapidement.
LE LOCH NESS
Le Loch Ness est le plus grand lac d’Écosse en termes de volume d’eau (7,5 km³), et ses rives offrent des paysages pittoresques et des vues spectaculaires. Vous pouvez randonner le long du loch et profiter de ses rives tranquilles, tout en gardant un œil sur les eaux sombres à la recherche du monstre légendaire.
Niveau de difficulté : Facile, car il y a de nombreux sentiers plats et bien entretenus le long des rives du loch.
Période idéale : Le printemps et l’été sont de bons moments pour visiter le Loch Ness, lorsque le temps est plus clément et que les jours sont plus longs.
Conseils : Prévoyez une promenade relaxante le long du loch et emportez un pique-nique pour profiter des vues. Comme à l’accoutumée en Écosse, le temps change rapidement, n’oubliez pas d’en tenir compte.
LES ORCADES
Les Orcades sont un archipel écossais magnifique et isolé, avec une atmosphère mystérieuse. Vous trouverez des paysages côtiers spectaculaires, des falaises imposantes et des sites archéologiques fascinants, dont celui de Skara Brae, village préhistorique datant d’environ 3100 avant J.-C. Il est situé sur le Mainland, l’île principale des Orcades, et est constitué de maisons en pierre rondes et enterrées, ainsi que d’un réseau de rues pavées. Le site est incroyablement bien préservé, ce qui en fait un lieu unique pour explorer l’histoire ancienne de l’Écosse. Il offre également des vues panoramiques sur la mer.
Niveau de difficulté : Facile à moyen, en fonction des sentiers que vous choisissez. Les sentiers côtiers offrent des randonnées plus faciles, tandis que l’exploration des collines peut être plus exigeante.
Période idéale : Le printemps et l’été sont les meilleures saisons pour visiter les Orcades, lorsque les jours sont plus longs et les températures plus clémentes. En hiver, les conditions météorologiques sont plus rigoureuses.
Conseils : Portez des vêtements adaptés aux conditions météorologiques changeantes des îles. Explorez les sites archéologiques et découvrez l’histoire de la région. Assurez-vous de suivre les sentiers balisés et de respecter l’environnement naturel. Des bâtons de randonnée vous apporteront plus de stabilité dans le relief escarpé des îles.
C’est la fin de notre petite mise en bouche écossaise. Rendez-vous dans le prochain épisode en Nouvelle-Zélande pour y découvrir les joyaux de randonnée de la Terre du Milieu !
